Maestro contra Amateur

Este libro que ahora presento, es quizá el único de ajedrez que he leído enterito de cabo a rabo.
Fue escrito por el campeón mundial holandés Max Euwe.

Lo curioso del libro es que fue co-escrito con Walter Meiden, un ajedrecista aficionado, lo que le da mucho valor para los que no somos profesionales de este juego.

Su valor didáctico orientado a los que tenemos un bajo nivel (ELO inferior a 2000) es impresionante, ya que detalla con mucho detenimiento el valor de cada jugada y resalta los puntos donde solemos caer los "novatos". Se enfoca especialmente en explicar como un maestro reconoce las jugadas débiles y por lo tanto como consigue refutar estas, para que el aficionado entienda en que ha fallado.

Todas las 25 partidas que incluyen son breves, -quitando la última de más de cincuenta jugadas- lo que permite centrarse en los errores de apertura y de medio juego y explayarse más en la implicación de cada una de las jugadas, siguiendo un estilo que ahora está muy de moda con las colecciones de aperturas "Move by Move" para aficionados.

Max Euwe, quinto campeón mundial en 1935

Las partidas recorren sistemáticamente las distintas aperturas abiertas y cerradas para tener un amplio espectro de como se debe plantear cada caso, incidiendo más en aquellas aperturas estratégicas como el Gambito de Dama o la Defensa Francesa.

Además siempre se aprovecha el principio de la partida para explicar las líneas más comunes de cada apertura utilizada, con explicaciones de valoración general y no con liosos árboles de variantes que a un amateur más lo desorienta que lo clarifica.

Antes de cada partida, se resume las ideas que confluyeron en ella y al acabar hay un resumen de las razones por las qué ha perdido el aficionado o porqué han funcionado las ideas del maestro, lo que en general se puede asumir como una lección magistral impagable.

Quizá sea el libro de ajedrez de tema general -dentro de mi nivel de simple aficionado- que más me ha gustado y del que más provecho he sacado.

La variante del avance en la Francesa según Sveshnikov

En mi escaso repertorio, la Defensa Francesa es una de mis armas con negras contra 1.e4.

Por ello, al encontrar en mi club este libro, dedicado a la Variante del Avance, que en mis partidas se me presenta frecuentemente, me lo llevé a casa y me lo puse a leer con ilusión.

Sinceramente llevé un chasco de mucho cuidado.

Para empezar, eso de que se hace más énfasis a los planes que a las variantes -que pone en la contraportada- es un bulo. Realmente lo que hace es poner una partida ejemplo de cada uno de los planes posibles, sin detallar en que consisten, o las claves importantes de cada uno, y sin apenas comentarios en los movimientos.  Variantes las que quieras, eso sí.

Y sinceramente, una colección de partidas, ahora con internet, se encuentra en miles de sitios, o en la Mega Base o cualquier otra base de datos que pululan por ahí.

Lo que le da calidad a una publicación, es el nivel de sus comentarios, explicando las ideas y sus puntos fuertes y débiles, y por lo visto para Svesnihkov, exponer un plan, es poner una línea como preámbulo antes de la partida.

Y lo más escandaloso a mi juicio: A pesar de su título, el famoso jugador presenta la Francesa desde una forma absolutamente partidista y nada objetiva. De los múltiples ejemplos que trae, solo hay una partida donde ganan las negras. EN TODO EL LIBRO.

Curioso, sobre todo si consultamos las bases de datos que conceden poco mas de un 49% de resultados para las blancas a esta variante en toda la historia...

Incluso ha incluido partidas, donde las negras cometen un error ya en la jugada 8, que no entiendo como puede ser un ejemplo para ilustrar la validez de ninguna variante de apertura, vamos, que el libro es un desfile militar blanco, que prácticamente viene a decir que con esta forma de juego se refuta la Defensa Francesa.

Llega a decir en un párrafo básicamente, que te dediques a la Siciliana si de verdad quieres llegar a algo en el ajedrez con negras.

Que equivocados están todos los GM que usan la Francesa, ¿verdad? Como no hay ninguno...

Y aún encima, en la mitad del libro, se dedica a repetir el capitulo del bloqueo del famoso "Mi Sistema" de Nimzowich, con la excusa de que en esta variante hay cadenas de peones bloqueados. Muy original. En 1925. Yo creo que ahora ya no, ya se encargó en su día Nimzowitch de eso.

En fin, con todos los respetos que merece el legendario Sveshnikov, este libro es cualquier cosa menos lo que dice su título:

DEFENSA FRANCESA: Todo sobre la variante del Avance.

Y un jamón.

Curioso Alfil

Siempre me había preguntado, porqué de todas las piezas del juego del ajedrez, solo una de ellas -por lo menos en español- tiene un nombre que no significa nada en la vida real.

El Peón es un obrero o una de las peonadas de las antiguas infanterías, la Torre una edificación, el Caballo un bello animal, etc.

Pero un Alfil, solo es la pieza del ajedrez que mueve en diagonal.

Curiosamente, Alfil es una palabra árabe, y significa "El Elefante".

Se refiere a elefantes de guerra naturalmente, procedente del origen asiático del ajedrez. ¿Como acabó entonces un elefante, por ser esa especie de hucha estilizada?

En los ajedreces anglosajones, la pieza ya se parece más a lo que quiere representar, un Obispo con su mitra.

Y la pieza española, -la hucha- es una versión estilizada de la pieza anglosajona, ya que al fin y al cabo, las piezas estándar, las de estilo español incluidas, son de tipo Staunton, o sea, derivadas de la invención inglesa.

¿Y porque los ingleses entendieron que era un Obispo? O peor me lo pones con los franceses que le llaman Bufón.

Pues realmente la religión tiene la culpa. Como los árabes no podían representar seres vivos (creaciones divinas reservadas a un ser superior), el alfil original solo hacía referencia a los cuernos de marfil de este animal, algo como esto:

A los franceses les recordó el gorro donde llevan los cascabeles los bufones, y a los ingleses la mitra eclesiástica con sus dos puntas. Y además, ya que estaban flanqueando al Rey y la Dama, ¿que mejor que las autoridades religiosas podían estar al lado del matrimonio real?

Los españoles lo teníamos claro. Los árabes estuvieron ochocientos años en nuestra tierra, por lo que ya sabíamos perfectamente su origen y que era, por lo que somos los únicos, con los países de habla hispana, naturalmente,  que en todo el planeta le siguen llamando por su nombre original. 

Su verdadero nombre: ALFIL.

Olimpiada 2012. Capitulo final.

Armenia, el país más pequeño de los que tenían posibilidades al primer puesto fue el que se llevó el gato al agua, lo cual demuestra que no siempre ganan los poderosos.

Tener al mejor jugador del mundo de los que participaban, en sus filas -Levon Aronian-, ha tenido mucho que ver.

En cuanto a España, la remontada nunca llegó, sino que se solo consiguieron unas tablas y luego una derrota, -los hombres- y dos derrotas consecutivas las mujeres, que nos arrojaron al puesto 37 y 32 respectivamente, muy lejos de las perspectivas iniciales, bajando mucho ambos del puesto del que partían.

Es el precio que hay que pagar por fallar en los momentos decisivos, pero la competición a alto nivel es muy dura y puede pasar.

Nuestro primer tablero, Paco Vallejo ha sido nuestro máximo anotador con 7 puntos sobre 11 (63%), y convirtiéndose en el 20º mejor primer tablero de la olimpiada.

Miguel Illescas ha obtenido el 17º mejor tercer tablero, y Manuel Perez Candelario nada menos que el 7º puesto al mejor quinto tablero.

El punto débil del equipo, ha sido nuestro 2º tablero, Iván Salgado con una actuación floja con solo 3.5 puntos sobre 8 posibles (43.7%). Otra vez será, es muy joven y está en ascenso.

Han tocado equipos muy fuertes como el checo -con el primer tablero (Navara) con más puntos conseguidos de la olimpiada-, el ucranio y el armenio que son medallas de oro y bronce, o Israel con el subcampeón del mundo Boris Gelfand. No, no ha sido un camino de rosas.

Cuba es el primer país latino, consiguiendo un meritorio 11º puesto, seguida de Argentina en el 22, ambos mejorando sobre su ranking inicial.

En la parte femenina, las vencedoras fueron las mujeres del fortísimo equipo ruso las que se llevaron la medalla de oro.

La siguiente Olimpiada será en Tromso, Noruega, donde esperamos que Magnus Carlsen tenga mucho que decir, y que España lo vea desde un puesto cercano.

Novena ronda. Día feliz, remontando el vuelo.

Después de la debacle de ayer al equipo español le hacía falta un día como hoy para recuperar esos ánimos, más teniendo en cuenta que el cansancio ya puede estar haciendo mella en todos al estar llegando al final de la competición.

Victorias tanto para los chicos por 2,5 a 1,5 contra Irán, como para las chicas, más rotundas ellas  con 3,5 a 0,5 contra Lituania.

Los hombres suben del 32 al puesto 25 y las mujeres llegan a un dorado décimo puesto que les da posibilidades teóricas de cualquier cosa a falta de las últimas dos rondas, aunque el podio esté muy difícil.

Candelario fue otra vez el que tuvo en sus manos la llave del resultado masculino al ser la última partida que quedaba mientras el marcador permanecía con unas tablas para el match. 

Con un arriesgado sacrificio de calidad para obtener un ataque al enroque contrario, Manuel resolvió en bella factura su enfrentamiento que nos daba la victoria. Está haciendo un gran papel en esta olimpiada.

A destacar la inesperada derrota de Iván Salgado que no está pasando por su mejor momento a pesar de haber sido hace poco el campeón Iberoamericano, demostrando su valía. 

Vallejo se anota otro punto por lo que sigue siendo el mayor anotador del equipo, además sin haberse tomado ni un solo día de relevo -los demás todos se han beneficiado de algunos días de respiro-. Pedazo monstruo está hecho Paco.

Mañana nos toca jugar con Grecia, en principio un encuentro parejo. Un papelón tienen las chicas que deben de pelear con Alemania, a priori superior, aunque todo sea dicho, no les está yendo mejor que a las españolas.

Argentina prosigue en su escalada hacia los primeros puestos -una maravillosa séptima posición-, pero con la responsabilidad de jugar mañana nada menos que con Rusia, por lo que les deseamos mucha suerte. También a Cuba, que está en remontada.

Quedan dos días decisivos. Valor y al toro.